동글이가 알려주는 인플루엔자(독감)의 이해

오늘은 요즘 유행하고 있는 인플루엔자, 독감에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

인플루엔자 이해

▶ 인플루엔자의 정의

흔히 알려진 이름으로 독감은 인플루엔자 바이러스에 의해 발생하는 급성 호흡기 감염질환입니다. 독감은 코와 목, 폐를 침범하며 고열, 두통, 근육통 등 증상을 동반합니다. 이 바이러스는 빠른 속도로 변이 하는 성질을 가지고 있어, 매년 다른 형태의 바이러스가 유행하는 것이 특징입니다. 또한 어느 한 지역에 국한되어 있는 것이 아니라 전 세계적으로 발생합니다. 우리나라는 매년 겨울 유행되고 있습니다. 

▶ 원인

인플루엔자는 주로 인플루엔자 바이러스 A형, B형, C형에 의해 발생합니다. 이 중에서 A형과 B형이 가장 흔하며, 인플루엔자의 전염과 유행을 주도합니다. A형에 비해 B형 독감은 증상이 약합니다. A형 독감은 바이러스 표면에 있는 H항원과 N항원의 종유에 따라 여러 가지 종류가 존재합니다.
또 이 바이러스는 사람에서 사람으로 호흡기 비말을 통해 쉽게 전파되어 전염성이 매우 강한것이 특징입니다.

▶ 증상

인플루엔자의 증상은 감염 후 14일 사이에 발생하며, 갑작스럽게 시작됩니다. 증상에는 고열, 기침, 인후통, 콧물, 두통, 근육통, 피로감 등이 포함됩니다. 일반적으로 증상은 12주 내에 호전되지만, 심한 경우에는 합병증을 일으킬 수 있습니다.

▶ 치료 및 예방방법

인플루엔자의 치료는 대부분 증상을 완화하는 데 초점을 맞춥니다. 항바이러스 약물이 사용될 수 있지만, 이는 증상 시작 후 48시간 이내에 투여해야 효과적입니다.
인플루엔자의 가장 효과적인 예방 방법은 매년 독감 예방접종을 받는 것입니다. 추가적으로, 개인위생을 철저히 지키는 것도 중요합니다. 손을 자주 씻고, 기침 시 입과 코를 가리며, 병든 사람들과의 접촉을 피하는 등의 조치가 필요합니다.

▶ 합병증

인플루엔자는 때때로 심각한 합병증을 일으킬 수 있습니다. 특히 65세 이상의 노인과 심폐질환, 당뇨, 응고장애, 면역억제 질환을 가지고 있는 환자에게서 합병증이 많이 발생합니다. 임신 중인 산모나, 영어에게도 합병증 발생 확률이 높습니다. 폐렴이 가장 심각한 합병증이며, 인플루엔자 발이러스 자체에 의해 발생할 수 있으나, 2차 감염으로 세균성 폐렴이 생기며 나타나기도 합니다.
소아는 경련과 같은 중증의 뇌장애 증상이 나타나고 심하면 사망에 이를 수 있는데, 이를 라이 증후군 이라 합니다. 이는 아스피린 복용과 관련이 있다고 알려져 있으며, 소아에게 아스피린을 먹이는 것은 금물입니다. 그 외 심낭의 염증, 뇌염과 같은 신경계 합병증도 가능성이 있습니다.

▶ 마치며

인플루엔자는 심각한 질병이 될 수 있지만, 적절한 예방과 대응을 통해 이를 관리하고, 건강을 유지할 수 있습니다. 특히, 높은 위험군에 속하는 사람들은 매년 독감 예방접종을 받는 것이 중요합니다. 건강한 생활습관과 함께, 인플루엔자로부터 안전한 겨울을 맞이합시다.